料理人や酒・茶の作り手の功績を国がたたえる新しい顕彰「食の至宝」の初回受賞者が決まった。文化庁は11月10日、和食料理人の野﨑洋光氏、中国料理の脇屋友詞氏、サントリーの名誉チーフブレンダーを務める輿水精一氏ら8人を受賞者にしたと発表した。文部科学大臣が賞状を贈り、受賞者を「食の至宝」と呼ぶ。料理人等の社会的地位と日本の食文化の価値を高める目的で、文化庁が今年1月に創設した制度で、贈呈式と祝賀会は11月30日に開く。

受賞者8人　ソムリエから鰹節の製造者まで

受賞者は50音順に次の8人。文化庁の発表は氏名と肩書だけを並べており、分野は贈賞理由に書かれた内容から示した。

氏名 肩書（発表どおり） 贈賞理由に挙がった分野
熱田 貴 日本ソムリエ協会 名誉顧問 ワイン・ソムリエ
桑村 綾 紫野和久傳 相談役 料亭の経営・おもてなし
輿水 精一 サントリー 名誉チーフブレンダー、山梨大学客員教授 ウイスキーのブレンド
住田 惠朗 永世茶聖 日本茶の手揉み製茶
竹内 昌作 竹内商店 代表取締役 鰹節（本枯節）の製造
徳山 浩明 徳山鮓 オーナーシェフ 熟鮓（なれずし）と発酵
野﨑 洋光 和食料理人 日本料理とだし
脇屋 友詞 Ginza 脇屋 オーナーシェフ 中国料理
「食の至宝」初回の受賞者（50音順）

出典: 文化庁「令和8年度（第1回）『食の至宝』顕彰受賞者一覧・贈賞理由」

顔ぶれは厨房（ちゅうぼう）に立つ料理人に限らない。ワインの専門家、ウイスキーの調合の責任者、手揉みの茶師、鰹節の製造業者が並ぶ。制度の概要は、対象を「調理人や食料品・飲料製造業の技術者等」と定めており、店で料理を出す人だけでなく、食材や酒を作る人も同じ枠で選ぶ設計になっている。

受賞者の数は、制度を設計した有識者会議の報告書で、本来は「若干名」とされている。ただ、多様な食文化の担い手に制度を知ってもらい定着させるため、第1回に限って若干名を超える数にすると決めていた。初回の8人という数は、この方針に沿ったものだ。

料理人4人　熟鮓の再構築、だしの家庭化、中国料理の一皿化

贈賞理由は、料理の分野の4人について、それぞれ何を新しくしたかを具体的に挙げている。

徳山浩明氏は、近江（滋賀県）に伝わる熟鮓を独自の発想と技法で組み立て直し、洗練された料理に仕上げた。熊や猪（いのしし）などのジビエ、山菜や天然のうなぎ、鮎（あゆ）など土地の食材を季節ごとに出す店として海外でも評価を得ており、全国発酵食品サミットなどを通じて発酵文化を国内外に伝えてきた点も理由に挙がった。

野﨑洋光氏は、勘や経験に頼りがちだった日本料理のわざを、調理科学や栄養学の観点から言葉にして体系立てた。「食の原点は家庭料理にあり」という考えから、料理店のだしの取り方を家庭で実践できる形に置き換え、著書やメディアで広めた。出身地の福島県などで地域の特産品のブランドづくりにも関わってきた。

脇屋友詞氏は、上海料理の技法を土台に日本の四季の食材を合わせた中国料理を考案した。大皿で出すのが主流だった中国料理を「ひとり一皿ずつコース形式」で出す形に改めた功績も大きいとされた。日本中国料理協会の会長として、後進の調理技術の向上にも取り組んでいる。

桑村綾氏は、出身地の丹後（京都府北部）の旬の味覚を囲炉裏で出す「野趣」と、京料理の「繊細さ」を合わせた料亭のスタイルを作った。料亭を支える人材を育て、地方旅館の再建や事業の多角化を成功させた女性経営者・女将としての歩みが、業界内外の手本になっていると評価された。丹後の「和久傳ノ森」での食育や、子ども向けの論語塾も理由に含まれている。

酒・茶・鰹節の作り手4人　手のひらの感覚と伝統製法

残る4人は、飲み物と食材の作り手だ。

輿水精一氏は、何百もの原酒の長所を引き出して数々のウイスキーを生み出してきた。水やソーダで割ったときの釣り合いまで考えて味を整えるわざを、贈賞理由は「和」の精神に通じると表した。世界的な品評会で何度も最高賞を受け、日本人で初めてウイスキーの殿堂入り（Hall of Fame）を果たしたことが、ジャパニーズウイスキーの国際的な評価の確立につながったとしている。

熱田貴氏は、ワインを料理や器、サービス、会話、空間と一体の食文化として日本に根付かせた。日本ソムリエ協会の会長として人材を育て、ソムリエの社会的地位と技術の向上に力を尽くした。ワインを高級フランス料理店に限らず幅広い食卓の場面に広げ、国内のワイン産地の振興にも取り組んだ。

住田惠朗氏は、茶葉の状態を手のひらで確かめながら温度や水分、揉む力を調整する手揉みの製茶技術を持つ。その茶は「全国手もみ茶品評会」などで、針のように細く整った形、透明感のある香り、深い味わいが高く評価されてきた。機械では再現が難しい、人の感覚と経験に基づく製茶のわざを今に伝えている点が理由に挙がった。

竹内昌作氏は、高知県内で唯一、伝統的な製法で本枯節（ほんかれぶし）を作り続けている。登録無形民俗文化財である「土佐節の製造技術」を受け継ぎ、「全国鰹節類品評会」で評価を受けてきたほか、他県の産地にも技術を教えている。鰹節を削る家庭が減ったことに合わせ、包丁で切って手軽に食べられる生節（なまりぶし）やかつお飯の素も売り出した。

3つの要件と選考　人間国宝・文化功労者は対象外

受賞者は、文部科学大臣が決めた実施要項の3つの要件をすべて満たす個人から選ぶ。①食文化の各分野で当代一流と目される現役のわざの持ち主で、芸術的な価値を表現し続けていること（芸術的意義）②日本の食文化の価値向上に大きく貢献してきたこと（文化的意義）③その分野の後継者の手本となる存在であること（社会的意義）――の3つだ。

選び方は2段階になっている。文化庁長官が委嘱した推薦委員が候補者を推薦し、選考委員会が候補者の中から受賞候補を選ぶ。選考委員会は必要があれば推薦外の人を加えることもでき、文部科学大臣が選考結果を踏まえて受賞者を決める。今回の推薦委員はフードジャーナリストや料理雑誌の編集者、酒類ジャーナリストら18人、選考委員は国立民族学博物館名誉教授の熊倉功夫氏を座長に、作家の角田光代氏、東京農業大学名誉教授の小泉武夫氏、東京藝術大学長の日比野克彦氏ら12人だった。推薦と選考の過程は公開しない。

文化庁次長が定めた実施細則は、選考の対象から外す人を挙げている。文化功労者、重要無形文化財の保持者（各個認定、いわゆる人間国宝）、叙勲と紫綬褒章の受章者、すでに「食の至宝」になった人、亡くなった人だ。委員は、三親等内の親族や密接な師弟関係にある人など、利害関係があると自ら判断する候補者を推薦・選考できない。受賞者にふさわしくない行いや、提出書類の虚偽が分かったときは、大臣が決定を取り消せる。

なぜ創設したのか　人間国宝や栄典の判断材料にも

文化庁が料理人を国の顕彰の対象にした背景には、食文化の位置づけの変化がある。文化庁の資料によると、食文化は2017年（平成29年）の文化芸術基本法の改正で、国が振興を図る「生活文化」の一つとして明記された。2021年（令和3年）には無形文化財の登録制度ができ、食文化を含む生活文化の保護に使われてきた。そのうえで、令和7年2月の提言、同年12月3日の有識者会議の報告書を経て、今年1月14日に創設を発表した。実施要項は4月15日に文部科学大臣が決定し、9月15日に一部を改正している。

報告書と制度の概要は、創設の背景として2つの事情を挙げる。1つは担い手の不足で、生活の変化や過疎化、急速な少子高齢化によって、日本の食文化は継承が危ぶまれているという認識だ。もう1つは訪日客の日本の食への関心の高さで、インバウンド需要を通じて地域・産業の活性化と食文化の振興を好循環にしやすい状況にあるとした。

制度の狙いは、受賞者その人を表彰することにとどまらない。概要は、料理人等が食文化の中心的な存在として位置づけられることで、業界全体の活性化や後継者の育成・確保につなげるとしている。さらに、食文化の分野から重要無形文化財を指定する際の判断材料になり得ることや、叙勲・褒章をはじめとする他の栄典の授与につなげることも目的に書き込んだ。人間国宝や叙勲を受けた人を選考の対象から外す細則の規定は、この順序に沿っている。重要無形文化財の生活文化の分野の動きは、池坊專永氏が人間国宝に　華道で初めて、杜氏と京料理の2人も　文化審議会が答申で伝えている。

11月30日に贈呈式　シンボルと来年度からの選び方

受賞者には文部科学大臣の賞状が授与される。実施要項は副賞を添えることができると定め、顕彰は毎年11月に行う。初回の贈呈式と祝賀会は11月30日に開く。

顕彰の呼び名とシンボルも決まっている。英語名は「Mastery Award in Gastronomy（MAG）」。グラフィックデザイナーの佐藤卓氏が手がけたシンボルは、上の赤い丸が日本の賞であることを示し、斜め・縦・横の3本の線で編んだ模様で、芸術・文化・社会の3つの意義を表している。

次回以降の選び方は、制度の概要に書かれている。食文化は分野の幅が広いため、特定の分野に偏らないよう、あらかじめ毎年の受賞分野を計画し、その分野に詳しい推薦委員を選ぶ。推薦と選考の結果を見て、偏りが出ないよう次年度以降の分野を見直す。推薦委員と選考委員の任期は1年で、名簿は受賞者の発表と同時に公表する。受賞者数は第1回のような多めの数ではなく、権威を保つため「若干名」に戻る。

初回の8人は、料理、酒、茶、鰹節と分野が分かれた。来年度にどの分野から選ぶのかは、今回の発表には書かれていない。