茨城県北茨城市の市長選挙が9月27日に投開票され、無所属新人の今井路江（いまい・みちえ）氏（60）が8242票を得て初当選した。北茨城市選挙管理委員会の発表によると、次点は無所属新人の豊田茂（とよだ・しげる）氏（55）の6738票で、票差は1504票だった。開票は市民体育館で午後8時から行われ、開票率100％で結果が確定したのは午後9時34分。国民民主党は今井氏を推薦しており、同党は28日、公式サイトで当選を公表した。
今井氏は市議会議員を6期務めた後、第20代の北茨城市長に就いた。市が10月21日に公開した市議会での所信表明では、5つの基本方針を掲げたうえで、富士ケ丘のキャンプ場を「一旦中止」すると述べ、大型事業や北茨城新電力の検証にも踏み込んだ。
北茨城市長選挙の結果 4人が無所属で立候補、有効票は1万9327票
立候補したのは4人で、いずれも党派は無所属だった。市選挙管理委員会の立候補届出者一覧と開票結果によると、届け出順に、会社代表取締役の松本健一郎氏（71）が3896票、無職の今井氏が8242票、自動車学校監査役の豊田茂氏（55）が6738票、無職の今留尚人（いまどめ・なおと）氏（61）が451票。合計は1万9327票で、このほかに無効票が135票あった。
今井氏の8242票は有効票全体の42.6％にあたる。上位2人で全体の77.5％を占め、残る2人は22.5％だった。今井氏は過半数に届かなかったが、公職選挙法95条1項4号は地方公共団体の長の選挙で当選に「有効投票の総数の四分の一以上の得票」を求めており、この基準は上回っている。
| 候補者（届け出順） | 職業（届出時） | 年齢 | 得票数 | 有効票に占める割合 |
|---|---|---|---|---|
| 松本健一郎氏 | 会社代表取締役 | 71 | 3896 | 20.2％ |
| 今井路江氏（当選） | 無職 | 60 | 8242 | 42.6％ |
| 豊田茂氏 | 自動車学校監査役 | 55 | 6738 | 34.9％ |
| 今留尚人氏 | 無職 | 61 | 451 | 2.3％ |
| 合計（有効票） | — | — | 1万9327 | 100％ |
投票率57.89％、投票した人の57.6％は期日前投票だった
選挙管理委員会がまとめた投票状況の確定値によると、選挙当日の有権者数は3万3618人（男1万6776人、女1万6842人）。このうち投票したのは1万9462人で、投票率は57.89％だった。男女別では男性が56.02％、女性が59.76％で、女性が上回った。茨城県選挙管理委員会の県内選挙執行一覧によれば、前回2023年5月21日の市長選の投票率は48.43％で、今回はこれが57.89％に上がった。棄権した人は1万4156人だった。
内訳をみると、投票日当日に投票所へ足を運んだのは8061人。これに対し、期日前投票は1万1220人、不在者投票は181人だった。投票した人の57.6％が投票日より前に投じていた計算になり、期日前投票が当日投票を3159人上回った。市は9月21日から26日まで、市役所1階ロビー、ヨークベニマル中郷店駐車場内の仮設投票所、北部市民サービスセンターの3か所に期日前投票所を設けていた。移動期日前投票は実施しなかった。
期日前投票が多くを占めた選挙は他にもある。沖縄県知事選の期日前投票は34万7170人 投じられた票の48.4％を占める 離島の渡名喜村は67.05％ 投票率は57.92％から61.57％へも参照。
市は投票日当日、市内31か所に投票所を開いた。うち3か所は「共通投票所」で、市の選挙人名簿に登録されていれば住所に関係なく投票できる。今回は八反投票区と関本上投票区が統合されて「八反・関本上投票区」になり、投票所は関本多目的研修集会所に移った。
市長の逝去に伴う「50日以内」の選挙
この選挙は任期満了によるものではない。市の発表によると、7期目の豊田稔市長が8月14日に82歳で亡くなり、市長が欠けたことに伴って行われた。市は逝去の当日、地方自治法152条1項に基づき、次期市長が就任するまでの間は鵜沼聰副市長が職務代理者として職務を代行すると公表していた。今井氏は所信表明で、豊田前市長の在任を「７期、通算２３年７カ月」と述べている。
公職選挙法は、市町村長が欠けた場合の選挙を34条1項で「これを行うべき事由が生じた日から五十日以内に行う」と定めている。8月14日から50日後は10月3日にあたり、9月27日の投開票はこの期限内に収まる。告示は9月20日で、逝去から44日後の投票日だった。茨城県選挙管理委員会の一覧も、この選挙の事由を「死亡による欠員」と記録している。
任期満了による選挙なら、候補者は数か月前から準備できる。一方、長が欠けたことによる選挙は日程が短く、立候補予定者説明会から投票日までの期間も限られる。北茨城市が立候補予定者・出納責任者説明会を開いたのは9月1日で、出席者は5人。実際に届け出たのは4人だった。
今回は現職が不在で、新人4人が争う構図になった。前回2023年5月の選挙は現職の豊田稔氏が7期目を決めた選挙で、投票率は48.43％だった。長野県の塩尻市長選、現職の百瀬敬氏が再選 1万5321票を得て8815票差 投票率は前回の50.56％から40.72％に下がるのように、現職が再選を目指した市長選では投票率が前回を下回った例もある。
市議6期から第20代市長に
市が公開したプロフィールによると、今井氏は1966年1月31日生まれ。2005年3月に北茨城市議会議員となり、2010年11月に一度辞職した後、2013年3月に3選。2025年3月に6選を果たし、2026年9月に市議を辞職し、市長に就任した。立候補届出者一覧での職業は「無職」と記載されている。
所信表明で今井氏は「市議会議員として６期にわたり、大切にしてきた市民の皆様との対話」を市政運営の原点に挙げ、「市政の主役は、市民である。」と述べた。掲げた基本方針は次の5つ。
- 市民が主役の行政改革
- 子ども・子育てを徹底応援
- 高齢者が安心して暮らせるまちへ
- 災害に強い、安全・安心な北茨城へ
- 産業の支援と、観光・海・自然を「稼ぐ力」に
子育ての項では、市の出生数が「２０１９年の２２１人から、２０２５年には１３０人」に減ったと述べ、雇用・住宅・結婚・出産・子育て・教育を一つの「若者定着政策」として進めるとした。病児・病後児保育、小児科のオンライン診療、休日や夕方の預かり、産後ケアなどを挙げている。高齢者の項では、免許を返納した後の移動を課題に挙げ、デマンド交通やタクシーを組み合わせるほか、病院や福祉施設、学校の車両や人材を地域交通に使えないか検討するとした。防災の項では2023年9月の台風13号による浸水被害に触れ、自力で避難するのが難しい人の個別避難計画づくりを進めるとしている。
所信表明でキャンプ場を「一旦中止」、新電力も検証へ
北茨城市の今後の市政で具体的な変化が出るのは、事業の見直しだ。今井氏は所信表明で「財政改革とは、お金を使わないことではありません。市民のために、お金の使い方を変えることです」と述べ、「守るもの」「変えるもの」「やめるもの」を明確にすると表明した。そのうえで、個別の事業について次のように述べた。
- 富士ケ丘のキャンプ場: 「一旦中止します」
- （仮称）中郷自然公園（高北清掃センターの隣接地に計画中）: トイレの設置は必要としつつ、「もう一度、事業計画を見直してまいります」
- データセンター: 電力制限があることから、小規模なものを含めて今後検討する
- 北茨城新電力: 地域で生んだエネルギーの価値を地域に残す考え方には「大きな可能性がある」としながら、「良い理念だからという理由だけで進めるわけにはいきません」として、持続可能性やリスクを検証する
見直しで生んだ財源は、市民病院の医療、高齢者の交通、教育、子育て、防災などに振り分けられるか試算し、判断の根拠を市民に示すとしている。所信表明では、キャンプ場の中止に伴う予算の扱いや、新電力の検証をいつまでに終えるかといった日程は示されていない。今後の市議会での補正予算や事業の扱いが、方針がどこまで実行されるかを測る材料になる。
議会との関係について今井氏は「市長と議会が、対立することを目的に向き合うのではなく、共に市民の方を向く」と述べ、市議時代の約20年にわたる議会活動に謝意を示した。